Một giáo viên được đào tạo khẳng định vị trí của mình như là một nhà hoạt động chính trị độc lập và nhà vận động, Hayfron đã chứng minh hoạt động này vào đầu năm 1962 khi bà tích cực vận động phụ nữ châu Phi để thách thức Hiến pháp Nam Rhodesia. Bà bị buộc tội xúi giục và bị kết án 5 năm tù giam. Một phần bị kết án treo.

Năm 1967, Sally đi lưu vong ở London,và cư trú tại Ealing Broadway, Tây London; bà ở Anh được tài trợ, ít nhất một phần, bởi Quỹ Ariel của Anh.[4] Đây là một tổ chức từ thiện được thành lập vào năm 1960. Bà đã dành tám năm tiếp theo kích động và vận động cho việc thả các tù nhân chính trị ở Rhodesia, kể cả chồng bà đã bị bắt năm 1964 và bị giam giữ trong mười năm. Con trai duy nhất của họ, Nhamodzenyika, sinh năm 1963 trong thời gian bị giam giữ và giam giữ, đã không chịu nổi một cuộc tấn công nghiêm trọng của bệnh sốt rét và đã chết tại Ghana năm 1966.[5] Mugabe đã bị ngăn không cho tham dự chôn cất con trai mình.[6] Cha bà mất năm 1970.

Bộ Nội vụ Anh cố gắng trục xuất bà vào năm 1970, nhưng sau khi chồng bà, vẫn còn trong tù, thỉnh nguyện Thủ tướng Anh, Harold Wilson, và Văn phòng Ngoại giao và Thịnh vượng chung,[7] bà đã được cấp quốc tịch Anh. Trường hợp cư trú của bà được hỗ trợ bởi hai bộ trưởng của Chính phủ Anh nói riêng: Lao động MP Maurice Foley, và người bảo thủ ngang hàng Lord Lothian.

Với sự giải phóng của Robert Mugabe vào năm 1975 và sau đó là Mozambique cùng Edgar Tekere, Sally tái hôn với chồng mình ở Maputo. Ở đây, bà tự đúc mình trong vai trò mới của một nhân vật mẹ cho hàng ngàn người tị nạn được tạo ra bởi Chiến tranh Bushian. Điều này đã mang lại cho bà danh hiệu Amai (Mẹ) nổi tiếng.[8]